【vol.57】「長男のＵターン」は地方では66.5％が諦めているって本当？

一昔前であれば、長男は、「家を継ぐ」「親の面倒を見る」という風習がありました。現代にも、その風習は残されているのでしょうか。

不動産情報サービスのアットホーム株式会社（本社：東京都大田区）が、東京で働く長男を持つ40歳以上の親618名を対象に、「長男に地元に戻ってきて欲しいか」「将来長男と同居をしたいか」などを聞く、「長男にＵターンして欲しいか」に関する調査を行ないました。主な回答結果は、次の通りです。

「長男にUターンして欲しいですか？」調査の解答結果

＜東京で働く長男を持つ40歳以上の親（618名）を対象＞

同調査の内容を詳しく見ていくことにしましょう。

「家に戻ってきて欲しい」と親から伝えることは難しい

まず、なぜ66.5％もの親が長男のＵターンを諦めているのか、その背景を考えてみます。

同調査項目は、「長男には、ずっと地元に戻らないと言われていますか？」という質問から始まっています。この質問に対して、「ずっと地元に戻らない」と言われた親が全体の53.9％で半数以上いることがわかりました。

加えて、長男の婚姻状況、居住形態別で見てみると、長男が既婚者だと60％以上が「戻らない」と回答し、未婚者よりも約20％も高くなっています。

また、長男が持ち家の場合は70％近くが「戻らない」と回答しています。
賃貸暮らしよりも約20％高くなっています。さらに長男の年代別で見ると、年代が上がるにつれて、「戻らない」と言われる割合が多くなるようです。

では、親の本心はどうでしょうか。「本心としては、長男には地元に戻ってきて欲しいと思っていますか？」という質問に対して、45.6％の約半数が「はい」と回答しました。

長男に対して「将来地元に戻ってきて欲しい」ということを言ったかどうかについては、「はっきり言った」人は4.0％で、戻ってきて欲しいという旨を「遠回しに言った」人は10.7％、「どちらも言った」人は8.3％でした。

つまり、「はっきり言った」人、「遠回しに言った」人、「どちらも言った」人を総合しても、長男に「将来地元に戻ってきて欲しい」と伝えたことがある人は23.0％、全体の４分の１以下ということになります。「戻ってきて欲しい」と思ったとしても、それを長男に伝えることはほとんどないということなのでしょう。

この項目では「長男が地元に戻ってきてくれるなら、自腹で、自宅を二世帯住宅にしたいと思うか」を訊ねていますが、「はい」と答えた人は約20％でした。さらにこの「自腹で自宅を二世帯住宅にしたいと思う」人に、いくらまでなら建設費用を払っていいと思うか聞いたところ、平均額は1609.8万円だったようです。

「将来地元に戻って来て欲しい」と言ったかどうかの回答割合

「息子や娘に戻ってきて欲しい」という期待は
存在している

「後を継いでくれるなら、地元に来てくれるなら、長男でなくても構わない」そんな希望があるという可能性も考えて、同調査では別の質問が続きます。

長男以外にも息子や娘がいる人に対し、「息子や娘に今後（も）地元に住んで欲しいか」を聞いたところ、「地元に住んで欲しい」という人の割合は42.1％でした。
全体の4割以上の人が地元に住んで欲しいと望んでいるのです。

ここでさらに、この「地元に住んで欲しい」という人（42.1％に該当する231名）に対し、地元に住んでくれるなら長男でなくても良いかを聞いたところ、92.6％と実に9割以上が、「長男でなくても良い」と回答したということです。「（息子や娘に）地元に帰ってきて欲しい」という期待はしっかりと存在しているといえます。

では、「Ｕターンを諦める」ことになった主な原因は何なのでしょうか。同調査では「長男と同居したいか」という質問では、「はい」がわずか17.3%で「いいえ」という回答結果が大多数になっています。

一方、「長男と近居したいか」という問いは、43.8%が「はい」と答え、4割を超えています。

最後に、「同居も近居も考えない理由」についての質問では、「長男やその家族に気を遣うのが嫌だから」が1位、次いで、「今の地元を離れたくないから」「東京やその周辺エリアで生活をしたくないから」となり、選択肢にはない理由として、「長男の自由にさせてあげたい」「長男の仕事の都合もある」といった回答が挙がっており、長男を気遣う結果となりました。

昔のように長男にはこだわらず、また、同居ではなく近居、現代の親子関係は、程よい距離感が親にも子にも望まれているのかもしれせん。