履行不能（リコウフノウ）

「履行不能」とは、ある契約が締結し、その債権の成立した時点以降に、債務者が故意あるいは過失によらず、債務を実行することが不可能となること。「履行不能」となったとき、その理由や原因が正当と認められない場合には、債権者はただちに、債務者との契約の解除、及び債務者に対して損害賠償請求を行なうことができる。ただし、震災など不測の事態においては、この限りではない。例えば、震災や災害による建物の倒壊、もしくは土地の浸水など、「履行が不能」となった原因が明らかに債務者には無いことが認められる場合である。このように債務者の責任ではない事情や事態により、その債務が履行できない場合には、「履行不能」とは呼ばず「危険負担」となる。