権利能力（ケンリノウリョク）

「権利能力」とは、法律上の権利・義務の主体となることができる資格のこと。人間（自然人）は生まれながらにして、このような権利能力を有するとされている（民法３条第１項）。出生前の胎児については、原則として権利能力を有しないこととされているが、相続・遺贈・損害賠償については、出生前の胎児であっても権利能力を持つ。また、社団法人などの法人も権利能力を有することとされている（民法第43条）。法人の権利能力はその設立によって取得。その定款、または寄附行為で定められた目的の範囲に限定される。なお、権利能力は権利を享有しうる資格であるから、権利を取得するための行為ができる能力とは異なり、権利能力のある者であっても、行為能力を有しない者もある。