アルミニウム

「アルミニウム」とは、ボーキサイト（アルミニウムの原料となる鉱物）から抽出される、銀白色の軽金属のこと｡１円玉のような身近な物から、新幹線やロケットなどの工業用製品まで、多岐に亘って用いられている。1807年にイギリスで発見されたが、鉱石からアルミニウムを取り出すことが難しく、金よりも価値が高い金属と言われていた。アルミニウムは、鉄と比べて3分の1程度と言う軽さにもかかわらず、単位重量あたりの比強度が大きいため、重量物や輸送機器分野で特に活用されている。他にも、加工性、通電性、熱伝導性、鋳造性、接合性、真空特性など、多くの面で高い性能を持つことから、建築、化学、家庭用製品など、その活用範囲は広い。