アーク溶接（アークヨウセツ）

「アーク溶接」とは、異なる電極間で生じるアーク放電を利用した溶接方法のこと。アーク放電は電流密度が大きい弧状の気体放電の一種。アーク放電のエネルギーは非常に大きく、発生すると、その空間に強い光が生じて空間も高温になる。この熱エネルギーによって金属を溶かしての溶接が可能。アーク溶接には、溶接に使用される金属の酸化・窒化を防ぐためにシールド材などを用いた被覆アーク溶接、炭酸ガスアーク溶接など、いくつかの方法がある。その他にも様々な種類があり、溶接電流が交流か直流かの違いがあるといった、母材とともにアーク放電を発生させる物を溶接棒にした消耗式、炭素やタングステンなどの電極にした非消耗式などにも分類することが可能。