赤土（アカツチ）

「赤土」とは、広義には赤い土全般をさす。ほとんどは、鉄分を多く含んだ赤色の粘土のこと。代表的な物に、関東ローム層のような、風化して褐色となった火山灰層の土が挙げられる。それ以外では、東海から九州、沖縄まで広く分布する赤色土、黄色土と言った土のこと。これらは火山灰に由来する物に比べて赤みが強く、これは、亜熱帯気候下で長期間かけて生成したため。有機物の含有量が少ないことから、植物の栽培等には適さないと考えられてきた。しかし赤玉土のように粒状に加工されることによって、腐葉土と配合してガーデニングの基本的な土として使われることに。また、その色から、陶芸などにも用いられている。