蟻壁（アリカベ）

「蟻壁」とは、天井の縁の部分である天井長押と、小壁の上端である上長押との間の部分のこと。建築において蟻とは、構造的に繋ぐと言う意味で良く使われている。蟻壁は丈の低い壁で、横板をはめ込み漆喰を塗って仕上げていく。そのため、柱の面よりも外側になることが特徴。部屋の広さに対して天井を高くした場合、どうしても空間が間延びしてしまう。その場合、蟻壁を入れることによって目線を下げる効果があり、間延びした感じにさせない。天井を作る場合にも、柱の影響を受けにくくなる他、竿縁などの割り込みがずれた場合でも隠せるようになり、目立たなくできる。書院や客殿で良く見かける方法である。