芯材・心材（シンザイ）

「芯材／心材」とは、丸太を木口から見たときに、樹木の中心に近い部分から取った濃い色をした木材のこと。樹木は毎年、外側に新しい細胞ができ、太く成長する。その際、樹木の中心部は、成長の停止により死んだ細胞に組み込まれる化学物質によって硬い木質が形成され、黄色や褐色に変色。この部分が芯材だ。樹脂が多くて腐りにくいといった特徴があり、良質な部分とされている。樹種によっては赤い色になることから「赤身」とも呼ぶ。反対語は、樹木の材に中で、周辺部の部分である「辺材」である。合板のサンドイッチ構造になっているコア材や、フラッシュ中桟などが含まれる。また、家具の骨組みに使われる木材のことも芯材と呼ぶ。