北米材（ホクベイザイ）

「北米材」とはカナダやアメリカから産出される木材のこと。日本で使用される木材の約70％が輸入材だが、そのうち約45％が北米材だ。ベイスギ、ベイマツ、ベイツガ、ベイヒなどの他に広葉樹材も輸入されている。ベイスギやベイマツは加工しやすい材として、ベイツガは低価格のスギ柱の代替材、ベイヒはヒノキの代替材などとして利用されている。北米をはじめ、ロシアや東南アジアなど、近隣の地域から、まとまった量の木材が日本へ輸入されるようになってきたのは1890年代に入ってから。現在輸入されている外材は北米材、北洋材、熱帯アメリカ材、アフリカ材、その他（ニュージーランド材を含む）に分けることができる。