寸（スン）

「寸」とは、尺貫法による長さの単位。1891年制定の度量衡法によると、1寸は1／10尺で、1／33m、つまり約3.03cmである。古代中国から、日本では大宝令以前から使用されている単位だ。元々は親指を当てたくらいの長さとされていた。平安時代には「す」と書かれ、古代文献では訓で「き」と呼ばれることもある。日本では、成人男性の身長はだいたい尺台（約150cm〜180cm）だったため、身長を言う際、5尺を省略してその下の寸だけを言うのが慣習であり、例えば「身長6寸」と言うと5尺6寸という意味だ。また、勾配を表す際にも1尺に対する垂直方向の長さを、寸を用いて表していた。その他、長さや寸法、ごく短い、またごく少ないという意味もある。