卯建（ウケン）

「卯建」（うだつ）とは、棟を支えるための梁の上にある棟束のこと。卯立とも書かれる。妻側を見ると、直接棟束が見える。諸説あるが、かなりの費用がかかることから、裕福な家にしか設けられることがなかった。平安時代には、うだちと呼んでいたが、室町時代に入り、うだつという言葉に訛っていく。そのため、うだつが上がらないという慣用句ができ上がっていったと言われている。本来は、防火壁として、隣家に燃え移ってしまうような事態を防ぐために作られていた。江戸中期以降となると、装飾的な部分が強まり、自己顕示として財力の象徴的な装飾へと変化。慣用句としてはよく使われる言葉ではあるが、実際の図面や建築現場で呼ばれたり使われたりすることは少ない。