玄昌石（ゲンショウセキ）

「玄昌石」とは、宮城県石巻市雄勝町付近でとれる粘板岩だ。雄勝石や天然スレートとも呼ぶ。日本でとれる黒石の代表的な物だ。硬く光沢があり、耐水、耐火性が高いという特徴がある。硯（すずり）や石碑などに用いられるほか、建築では屋根材として用いられてきた。板状に加工できるため、タイルのようにモルタルで接着できる。表面に細かい模様が入っているという特徴を持つが、磨き加工を施される場合も。土足で歩く場所では土の汚れが目立ちやすいという欠点がある。以前は屋根材としてよく使われていたが、化粧スレートが利用されるようになってからは屋根材としてはほとんど使われていない。現在では、硯石としての利用と、床材として利用される角形タイルを生産する用途のみで利用されている。