コンクリート

「コンクリート」とは、砂、砂利、水などをセメント（石灰石や石膏を焼いて粉末にしたもの）で凝固させて硬化したものを言う。セメントを水で溶いて混ぜただけのものをセメントペースト、これに細骨材の砂を練り混ぜたものをモルタルと呼んで区別する。コンクリートは安価で強度が高く施工も行ないやすいため、建築物、道路、ダム、トンネルなどの建築材料として幅広く用いられている。家づくりにおいては、柱や梁、壁などの構造体として用いることができる。圧縮力に強い反面、引張力が弱いため、鉄筋を入れて「鉄筋コンクリート」として利用するのが一般的。コンクリート打ちっぱなしの家は、デザイン性が高く、モダンで都会的でおしゃれな印象を与えることから人気が高い。不燃性、耐久性、耐水性、防音性が高く、自由な形状に形成できるという利点も魅力的。その一方でカビや結露が発生しやすいというデメリットもある。