毛氈（モウセン）

「毛氈」とは、カーペットに使われる毛織物の一種のこと。羊毛が主な原材料となるが、他にもいろいろな獣の毛が使われてきた。厚地に作られるのが特徴。湿気と熱、圧力などによって繊維を絡ませていくことでできあがる。カーペットには、羊毛と化学繊維が使われるようになったものの、かつては毛氈が有名で、日本にも多数輸入されていた。東大寺正倉院にも奈良時代の物が残されているが、これは唐から輸入された物であり、日本最古の模様入り花氈として知られている。色付けされていない物は白氈と呼び、彩色されている物を色氈と呼び区別することもあるが、赤の物は特別に区別し緋毛氈と呼ばれることもある。原産地は中国であると考えられているものの、定かにはなっていない。