欅（ケヤキ）

「欅」とは、ニレ科ケヤキ属の落葉高木で、古くから家の大黒柱や宮殿、神社の建築資材、高級家具材として使用されてきた木である。日本では九州、四国、本州の平野部や丘陵地、山地に多く自生しており、中国や朝鮮にも分布。「欅」の語源は、「けやけきき」からきている。けやけきとは、目立つ・ひときわ優れているという意味で、強靭で耐久性に優れ、また美しい木目を持つことから、日本国内でも最良の木材として活用されてきた。古木の中には杢と呼ばれる、装飾性の高い模様を持つ物が多い。育った土地によって木肌の色が異なると言われ、福井から岐阜地方で産する「欅」は正目が美しく、最良とされる。建材の他、和家具の材料として和ダンスやちゃぶ台、和机、また和太鼓の胴部分や漆器など、幅広いシーンで活用されている。