ころ

「ころ」とは、重い物を運ぶのに転がしながら使う堅木(かたぎ:カシ、ナラ、クヌギなどの堅固な木材)の棒のことである。紀元前から丸い棒を利用することで楽に重いものを運搬することができると知られていた。地面に数本の丸太を並べて置き、その上に運搬したいものを置き、丸太の上を転がすことで物を運ぶ。このような方法によって、重いものを担いで運ぶよりも少ない力で運搬することが可能となる。滑り摩擦よりも転がり摩擦のほうが小さいため、重いものを運ぶために使用されるようになり、そのために利用される1本の棒がころと呼ばれるようになり、広く使われるようになった。ころが起源となり車輪へと発展し、丸太を輪切りにし車輪として、その中心に軸を付け、その上に車台を乗せた荷車が使用されるようになった。