亀腹（カメバラ）

「亀腹」とは、建築物の基礎部分や鳥居の柱脚部などを饅頭型に造ったもののことである。漆喰などで白く塗られている場合が多い。社寺建築によくみられ、多宝塔の上下両層の間などにもみられる。水はけを良くして、基礎を保護することを目的としている。民家に用いられる場合もある。亀腹が用いられるようになったのは平安時代ころからである。それ以前の奈良時代には基壇の高さが高くなっていた。平安時代になると仏堂内部が板張りになり、周囲に縁ができて基壇がその下に隠れ、その上に土を持って亀腹にした。近世になると亀腹もなくなり、地表面の高さに礎石を据えるのが一般的になった。また、亀腹は病気の名前でもあり、腸に水やガスがたまって腹が膨れた状態のことを指す。