主柱（オモバシラ）

「主柱」とは、建造物の中心となり、地面に垂直に立ててその支えになる柱のことを指す。反対語・対称語は「袖柱」（そでばしら）で、主柱を補強するために、その両側に立てた小さな柱を意味する。日本家屋の主柱は、「大黒柱」（だいこくばしら）とも呼ぶ。建築では、柱だけでなく、梁（はり）や壁といった部材も、建物の重みを受ける重要な物。梁の役割は、屋根の最も高いところにある棟木と直角に交わり、屋根などの荷重を柱に伝えること。建築の構造図で柱を表す記号は、英語で柱を意味する「Column」（コラム／カラム）の頭文字である「C」。主柱以外にも柱の種類は多岐にわたり、例えば、2階建て以上の建物において、土台から上の階まで続く「通し柱」（とおしばしら）や、壁の補強用として、柱と柱の間に使用する「間柱」（まばしら）などがある。これらの柱や梁、壁などの配置や連結の方法が家の強度に大きくするため、家を建てるときには、構造知識が豊富な専門家を選ぶことが重要である。

「袖柱」とは建築物を支える柱の１種で、建築物の中心となる「主柱」（おもばしら／しゅちゅう）の左右、もしくは前後に設置され、主柱を補強する役割を担う。袖柱は、長さは主柱よりも短く、主柱と袖柱を繋ぐ横木となる部材のことを「貫」（ぬき）と呼ぶ。橋や神社の鳥居、寺院の門などに設置される「袖柱」の類語には、「稚児柱」（ちごばしら）や「控え柱」（ひかえばしら）というものがある。奈良時代から存在していると推測される「四脚門」（よつあしもん／しきゃくもん）にも袖柱が設けられており、由緒ある建築物の正門に据えられるケースが多い。また、「袖柱」のある鳥居は「両部鳥居」（りょうぶとりい）と称され、別名「四脚鳥居」（よつあしとりい）、「権現鳥居」（ごんげんとりい）とも言う。両部鳥居の代表例には、重要文化財に指定されている「厳島神社」（いつくしまじんじゃ：広島県廿日市市[はつかいちし]）の大鳥居（おおとりい）がある。